Το μαλλί είναι ύφασμα στη βιομηχανία της μόδας επειδή είναι πιο σκληρό από τις περισσότερες ίνες, απαιτεί λιγότερο πλύσιμο, είναι ανακυκλώσιμο, δυνατό, ελαστικό και έχει κηρώδη επίστρωση ώστε να μην λερώνεται εύκολα και είναι ανθεκτικό στις οσμές. Είναι επιβραδυντικό της φλόγας, meαντιβακτηριακές ιδιότητες και μπορεί να απορροφήσει έως και το 30% του βάρους του σε νερό. Όταν το μαλλί επιστρέφει στο έδαφος ή στο νερό βιοδιασπάται. Ωστόσο, η συμβατική παραγωγή μαλλιού απέχει πολύ από το να είναι φιλική προς το κλίμα. Τα πρόβατα εκπέμπουν μεθάνιο, το οποίο είναι 28-36 φορές πιο ισχυρό από το CO2 σε μια περίοδο 100 ετών. Η συμβατική εκτροφή μαλλιού χρησιμοποιεί συχνά βοσκή καθορισμένων ζώων, όπου τα ζώα κάθονται στις ίδιες μάντρες για μεγάλες περιόδους, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ερημοποίηση, απώλεια βιοποικιλότητας και διάβρωση του εδάφους. Σε μέρη όπως η Νότια Αμερική, η Νέα Ζηλανδία και η Αυστραλία, τα πρόβατα να περιφέρονται, αλλά επειδή τα χημικά λιπάσματα είναι σύνηθη, η συμβατική εκτροφή προβάτων μπορεί να οδηγήσει στα ίδια προβλήματα υπερβόσκησης, συμπεριλαμβανομένης της ρύπανσης του νερού, της διάβρωσης του εδάφους και ερημοποίηση.

Οι ιδρυτές της Sheep Inc λένε ότι η αναγεννητική καλλιεργητική πρακτική μπορεί να βοηθήσει να γίνει η μόδα πιο βιώσιμη και ακόμη και να βοηθήσει στην απορρόφηση περισσότερου άνθρακα από την ατμόσφαιρα από ό,τι απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια της εκτροφής, καθιστώντας την αρνητική για τον άνθρακα. Η εταιρεία είναι μέρος ενός μικρού κινήματος brands όπως η Stella McCartney και η A New Sweden, που υιοθετούν αυτές τις πρακτικές για το μαλλί τους. Η αναγεννητική προσέγγιση επιδιώκει να αναπαράγει αυτό που συμβαίνει στην άγρια φύση, όπου τα ζώα περιφέρονται καθώς βόσκουν για να βρουν νέες πηγές τροφής και να αποφύγουν τα αρπακτικά, επιτρέποντας στα λιβάδια να θεραπευτούν. Η λίπανση από την κοπριά των προβάτων σημαίνει ότι υπάρχει μικρή ανάγκη για συνθετικά λιπάσματα. Οι αχρησιμοποίητες μάντρες είναι εκ νέου άγριες και δεν υπάρχει όργωμα. Η εταιρεία προμηθεύεται το μαλλί μερινό της από το σταθμό Lake Hāwea, ο οποίος ονομάστηκε το πρώτο αγρόκτημα "αρνητικού άνθρακα" της Νέας Ζηλανδίας το 2019 από τους πιστοποιητές αποτυπώματος άνθρακα Toitū. Λειτουργώντας με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, το αγρόκτημα ισχυρίζεται ότι έχει μετατραπεί σε καταβόθρα άνθρακα αντλώντας εκπομπές από την ατμόσφαιρα μέσω της αποκατάστασης των γηγενών δασών. Η πιο πρόσφατη έκθεση του σταθμού Lake Hawea αναφέρει ότι 4.958 τόνοι ισοδύναμου CO2 (CO2e) απομονώθηκαν από το 2019 έως το 2020. Με 2.538 τόνους CO2e ετησίως που εκπέμπονται από το αγρόκτημα (78% εκ των οποίων είναι μεθάνιο), λέει ότι αυτό οδηγεί σε καθαρό άνθρακα 2.420 τόνων CO2e – που ισοδυναμεί με την απομάκρυνση 500 αυτοκινήτων από το δρόμο. «Αυτό που είναι εξαιρετικό είναι ότι η παραγωγή μαλλιού γίνεται με τέτοιο τρόπο που υποστηρίζει την αποκατάσταση της εγγενούς βιοποικιλότητας», λέει. «Αν όλο το μαλλί παράγεται αναγεννητικά, θα μπορούσε να κάνει μεγάλη διαφορά για το κλίμα, επειδή τεράστιες εκτάσεις γης υποστηρίζουν επί του παρόντος τη βοσκή των προβάτων».

Πηγή: https://www.bbc.com/future/article/20230413-can-regenerative-wool-make-fashion-more-sustainable
Photo by Timo Volz/pexels