Η AlgiKnit, με έδρα τη Νέα Υόρκη, ανακοίνωσε το άνοιγμα ενός νέου κόμβου καινοτομίας. Ο κατασκευαστής βιοϋλικών προχωρά στην παραγωγή νημάτων από φύκια (kelp). Πιλοτικά έργα σε συνδυασμό με παγκόσμιες επωνυμίες μόδας θα ξεκινήσουν στις αρχές του 2022. Θα υπάρξει, επίσης, μια ομάδα επιχειρηματικής ανάπτυξης, η οποία θα βοηθήσει στην περαιτέρω ανάπτυξη της παραγωγής του νήματος.

Μεταμορφώνοντας τη βιομηχανία της μόδας

Μια πρόσφατη έκθεση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ ανέδειξε τη βιομηχανία της μόδας ως τον τρίτο μεγαλύτερο ρυπαντή (συμπεριλαμβανομένων αλυσίδων εφοδιασμού). Η έκθεση αποκαλύπτει παράλληλα πως η μαζική παραγωγή συνθετικών ινών είναι ο βασικός παράγοντας που συμβάλλει στο μεγαλύτερο μέρος του αποτυπώματος άνθρακα των ρούχων. Αυτό οφείλεται στα ορυκτά καύσιμα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή συνθετικών ινών (πολυεστέρας και νάιλον).

Μια έκθεση του 2021, που δημοσιεύθηκε από την Changing Markets, αποκάλυψε ότι το 1,35% της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου χρησιμοποιείται για την παραγωγή μη ανανεώσιμων ινών ρούχων.

Σε αντίθεση με το παραπάνω, ο Aaron Nesser, συνιδρυτής και CTO της AlgiKnit, τονίζει πως το νήμα που παράγουν σήμερα ανταποκρίνεται στα χαρακτηριστικά αυτού που συναντάμε ως «συνειδητό υλικό», ενώ διαθέτει τόσο την όψη όσο και την αίσθηση των φυσικών ινών με τις οποίες οι καταναλωτές είναι ήδη εξοικειωμένοι.

Το φύκι (kelp) είναι ένας από τους πιο ανανεώσιμους φυσικούς πόρους στον κόσμο. Αναγεννάται γρήγορα και μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διάφορες εφαρμογές: ρούχα, υποδήματα και αξεσουάρ αναφέρονται από την AlgiKnit ως πιθανά. Καθώς οι καταναλωτές αρχίζουν να επιλέγουν τη συνειδητή μόδα, η ζήτηση για εναλλακτικές λύσεις αντί των συνθετικών ορυκτών καυσίμων αυξάνεται.

Ένα ευρύτερο κίνημα

Στο πλαίσιο φιλικών προς το περιβάλλον πρωτοβουλιών συναντά κανείς τα εξής: 

Η Pangaia ανακοίνωσε πρόσφατα μια συνεργασία με την Colorifix για την άρση των τοξικών διεργασιών βαφής - συνεργασία που φαίνεται να προκύπτει λίγο μετά την αποκάλυψη μιας σειράς «βιώσιμων κομματιών τζιν» (κατασκευασμένων με ίνες τσουκνίδας Ιμαλαΐων και οργανικό βαμβάκι, που προέρχονται από την Ινδία). Και η Lululemon, όμως, συνεργάζεται με την Genomatica για την παραγωγή κολάν από «βιο-νάιλον». Απώτερος στόχος, η αντικατάσταση όλου του συνθετικού νάιλον με το φυτικό εναλλακτικό του μέχρι το 2030 - κομμάτι φυσικά και αυτό μιας ευρύτερης δέσμευσης για την κυκλική οικονομία. 

[1] https://www.greenqueen.com.hk/seaweed-yarn-algiknit-fashion-industry-emissions/
[2] https://www.prnewswire.com/news-releases/seaweed-yarnmaker-algiknit-launches-innovation-hub-in-north-carolina-to-scale-production-of-eco-conscious-yarns-for-global-fashion-brands-301444644.html