Τα θαλασσινά σφουγγάρια εμπνέουν σούπερ ισχυρό υλικό για πιο ανθεκτικά κτίρια.  Όλα αυτά τα θαλάσσια σφουγγάρια που ζουν σε βαθείς ωκεανούς έχουν ένα μυστικό: οι ελαφρές μορφές τους που μοιάζουν με πλέγμα είναι εκπληκτικά άκαμπτες και ισχυρές. Εμπνευσμένοι από αυτά τα συναρπαστικά πλάσματα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου RMIT της Αυστραλίας ανέπτυξαν μια νέα δομή για να δημιουργήσουν σημαντικά ισχυρότερα υλικά για πιο ανθεκτικά κτίρια.
Η ομάδα μελέτησε πώς η δομή του διπλού πλέγματος – που παρατηρείται στον σκελετό ενός σφουγγαριού που ονομάζεται καλάθι λουλουδιών της Αφροδίτης – κατέδειξε όχι μόνο εντυπωσιακή δύναμη, αλλά και μια βοηθητική συμπεριφορά – την ικανότητα να συστέλλεται όταν συμπιέζεται.  "Ενώ τα περισσότερα υλικά γίνονται λεπτότερα όταν τεντώνονται ή πιο παχιά όταν συνθλίβονται, όπως το καουτσούκ, οι αυτιστικές κάνουν το αντίθετο", εξήγησε ο Δρ. Ο Jiaming Ma, ο οποίος συνέγραψε την εργασία για αυτή τη βιο-εμπνευσμένη δομή πλέγματος (BLS) που εμφανίστηκε στις Σύνθετες Δομές τον Ιανουάριο. "Η Auxettics μπορεί να απορροφήσει και να διανείμει την ενέργεια των επιπτώσεων αποτελεσματικά, καθιστώντας τα εξαιρετικά χρήσιμα."  Η ομάδα στο RMIT διαπίστωσε ότι όταν συνδυάζετε πλέγματα σε μια δομή παρόμοια με ένα σφουγγάρι βαθέων υδάτων, το υλικό της επιλογής σας μπορεί να απορροφήσει περισσότερη ενέργεια και να χειριστεί περισσότερο άγχος πριν παραμορφωθεί. 
Χρησιμοποιώντας την ίδια ποσότητα υλικού, το BLS προσφέρει 13 φορές περισσότερη ακαμψία από τα υπάρχοντα αυξητικά υλικά (όπως αυτά που χρησιμοποιούνται σε καρδιακά στεντ), απορροφά 10% περισσότερη ενέργεια και εκθέτει 60% μεγαλύτερο εύρος καταπόνησης από τα υπάρχοντα σχέδια – που σημαίνει ότι μπορεί να παραμορφώσει πολύ περισσότερο πριν αρχίσει να σπάει. 
Οι ερευνητές δοκίμασαν αυτό το σχέδιο BLS με τρισδιάστατη εκτύπωση ενός δείγματος κατασκευασμένο από θερμοπλαστικό πολυουρεθάνη (TPU 95A). Το επόμενο βήμα τους είναι να παράγουν εκδόσεις χάλυβα αυτού του σχεδίου για χρήση με σκυρόδεμα για να δουν πώς αντέχει ως υλικό κατασκευής. 
«Αναπτύσσουμε ένα πιο βιώσιμο δομικό υλικό χρησιμοποιώντας το μοναδικό συνδυασμό του σχεδιασμού μας εξαιρετικής ανησυχίας, δυσκαμψίας και απορρόφησης ενέργειας για τη μείωση της χρήσης χάλυβα και τσιμέντου στην κατασκευή», δήλωσε ο Ma. «Τα ακουστικά και ενεργειακά χαρακτηριστικά της, θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν στην άμβλυνση των δονήσεων κατά τη διάρκεια των σεισμών».

Ο σχεδιασμός του BLS θα μπορούσε επίσης να βρει χρήση σε προστατευτικά αθλητικά εργαλεία και ιατρικά προϊόντα που πρέπει να είναι ελαφριά αλλά ισχυρά.

Πηγή & Εικόνα: Πανεπιστήμιο RMIT & https://newatlas.com/materials/sea-sponges-inspire-strong-material-rmit/