Σε μια σημαντική ανακάλυψη για υλικά βιολογικής βάσης, οι επιστήμονες έφτιαξαν δέρμα από τις ίνες των απορριπτόμενων φύλλων ανανά που είναι συγκρίσιμο με το πραγματικό και επίσης ξεπερνά τα άλλα υπάρχοντα φυτικά προϊόντα. Το ισχυρό και βιώσιμο υλικό, το οποίο ξεπέρασε πλήρως το δέρμα με βάση τα μανιτάρια , έχει μεγάλες δυνατότητες να παραχθεί σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα για τα πάντα, από ρούχα μέχρι τσάντες και παπούτσια.


Τι κάνει λοιπόν τον ανανά πιο πιθανή πηγή για ένα δέρμα που παράγεται με βιώσιμο τρόπο και διατηρείται μόνο του όταν πρόκειται για φθορά; Όλα καταλήγουν στην εξαγωγή και την προετοιμασία των μικροσκοπικών ινών. Τα φύλλα - ένα άφθονο υποπροϊόν - καθαρίστηκαν και κόπηκαν σε κομμάτια πλάτους 6 mm. Αυτά στη συνέχεια αλέστηκαν σε μια παχιά πράσινη πάστα και ξηράνθηκαν, στη συνέχεια κοσκινίστηκαν για να διαχωριστεί το μη ινώδες υλικό από τις ίνες των φύλλων ανανά (PALF). Στη συνέχεια, οι ερευνητές παρασκεύασαν τόσο μη επεξεργασμένο PALF (UPALF) όσο και ίνες που αναμίχθηκαν με υδροξείδιο του νατρίου και πλύθηκαν (TPALF), για να δημιουργήσουν διαφορετικές ιδιότητες δέρματος και απλώθηκαν σε μεταξοτυπία, παρόμοια με τις διαδικασίες παραγωγής χαρτιού. Τέλος, ένα λεπτό στρώμα φυσικού λατέξ εφαρμόστηκε στα μη υφαντά, πεπλατυσμένα φύλλα ινών, τα οποία στη συνέχεια εκτέθηκαν στους 70 °C (158 °F) για 24 ώρες και αργότερα συμπιέστηκαν.
Αν και οι εναλλακτικές λύσεις δέρματος ζώων δεν είναι καινούριες, μέχρι στιγμής έχουν έρθει με σημαντικές προκλήσεις. Το "vegan leather", το οποίο βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα πλαστικά στην παραγωγή, μπορεί να είναι καλύτερο για τα ζώα αλλά όχι απαραίτητα για τον πλανήτη και έχει αποδειχθεί ότι έχει πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής. Έχουν γίνει σημαντικά βήματα προς τα εμπρός στη χρήση άλλων φυσικών ινών, όπως αυτές που βρίσκονται στους μύκητες, αλλά οι μηχανικές τους ιδιότητες (σκληρότητα, αντοχή στο σχίσιμο) είναι ένα διαρκές ζήτημα.

Οι ερευνητές προσγειώθηκαν σε μια θεραπεία που, όταν αναλύθηκε χρησιμοποιώντας ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης, είχε μια δομή που απέδωσε καλύτερα σε δοκιμές αντοχής σε εφελκυσμό και σχίσιμο και βέλτιστη σκληρότητα. Αυτά τα δερμάτινα σεντόνια υποβλήθηκαν επίσης σε επεξεργασία με μια ποικιλία φυσικών λεκέδων, από καρότο έως καφέ, για να δείξουν πώς θα μπορούσαν να επιτευχθούν ποικίλοι τόνοι χωρίς να χρειάζονται καμία από τις τοξικές χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στο εμπορικό μαύρισμα.
Ενώ το δέρμα PALF είχε χαμηλότερη αντοχή σε εφελκυσμό και αντοχή σε σχίσιμο σε σχέση με αυτό που αναμένεται από τα δέρματα ζώων, ήταν συγκρίσιμα όταν οι ερευνητές έκαναν τις δικές τους δοκιμές, υποδηλώνοντας φυσική μεταβλητότητα στα παραδοσιακά υλικά. Το PALF, ωστόσο, ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό όταν μετρήθηκε με υπάρχοντα εμπορικά εναλλακτικά δερμάτινα, δείχνοντας ότι έχει αντοχή εφελκυσμού 12,3 MPa, περισσότερο από 60 φορές πιο σκληρό από το MuSkin (φτιαγμένο από μανιτάρια Phellinus ellipsoideus ) στα 0,2 MPa. Αυτός ο κακός παράγοντας «φθοράς» ήταν μια από τις μεγάλες ανησυχίες με τα μανιτάρια και ορισμένες άλλες εναλλακτικές λύσεις δέρματος φυτικής προέλευσης.

Πηγή: https://newatlas.com/materials/pineapple-leather-palf/