Μία κυτταρική διεργασία, γνωστή ως παρεμβολή RNA (RNAi), η ανακάλυψη της οποίας έδωσε το 2006 το Νόμπελ Φυσιολογίας και Ιατρικής, αποτελεί μία λειτουργία κατά την οποία επιτυγχάνεται επέμβαση στα γονίδια ιών, παρασίτων και μυκητών, αναστέλλοντας έτσι τη λειτουργία τους.
Αυτή η λειτουργία έχει έκτοτε μελετηθεί εκτενώς και μπει στο στόχαστρο πολλών νεοφυών επιχειρήσεων και επιστημόνων, με σκοπό την ανάπτυξη φυτοφαρμάκων και μυκητοκτόνων πλήρως απαλλαγμένων από χημικά.
Η αμερικανική start up GreenLight Biosciences εργάζεται στην ανάπτυξη σπρέι για την καταπολέμηση ενός από τους πιο διαδεδομένους μύκητες σε εκατοντάδες φυτικά είδη, ενώ στα πλαίσια του Ορίζοντα 2020 ολοκληρώθηκε έργο συντονισμένο από το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, με στόχο την αποτελεσματική προστασία καλλιεργειών ντομάτας.
Στα πλεονεκτήματα της παρεμβολής RNA έναντι των χημικών, πέρα από τα προφανή, συμπεριλαμβάνεται η ικανότητα "εξειδίκευσης" των παραγόμενων σπρέι ώστε να μην σκοτώνουν ταυτόχρονα ωφέλιμους οργανισμούς, καθώς και η αποφυγή ανάπτυξης με το χρόνο ανθεκτικών στελεχών.

Πηγές (τελευταία πρόσβαση: 25/11/2021)
https://www.wired.com/story/rna-crop-sprays-presticides/
https://cordis.europa.eu/project/id/793186
Bramlett M. et al (2020) RNA-Based Biocontrols—A New Paradigm in Crop Protection (https://doi.org/10.1016/j.eng.2019.09.008)