Δύο από τις μεγαλύτερες αλυσίδες σούπερ μάρκετ στην Ιαπωνία, η FamilyMart και η Lawson, ενδιαφέρονται να χρησιμοποιήσουν ρομπότ στα καταστήματά τους. Η Lawson τοποθέτησε το πρώτο ρομπότ σε κατάστημά της την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ η FamilyMart διεξήγαγε μια σχετική πιλοτική δοκιμή των ίδιων ρομπότ τον περασμένο μήνα και σχεδιάζει έως το 2022 να τοποθετήσει τέτοια ρομπότ σε 20 καταστήματά της. Τα ρομπότ που δοκίμασαν και ενδιαφέρονται να εντάξουν στο δυναμικό τους αυτές οι αλυσίδες σούπερ μάρκετ ανήκουν στο Model-T της ιαπωνικής startup Telexistence. Το εν λόγω μοντέλο έχει ύψος περίπου 2 μέτρων, διαθέτει κάμερες, μικρόφωνα και αισθητήρες, καθώς και δύο χέρια με τρία δάχτυλα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον ανεφοδιασμό των ραφιών και των ψυγείων των καταστημάτων με προϊόντα. Στις προαναφερθείσες δοκιμές, αυτά τα ρομπότ ελέγχονταν απομακρυσμένα από τους υπαλλήλους των καταστημάτων με τη χρήση γυαλιών εικονικής πραγματικότητας και ειδικών γαντιών που τους μετέφεραν την αίσθηση των προϊόντων που κρατούσαν τα ρομποτικά χέρια. Θεωρητικά, ένας υπάλληλος θα μπορούσε να πιλοτάρει αυτά τα ρομπότ από οποιαδήποτε τοποθεσία στον κόσμο, γεγονός το οποίο δίνει τη δυνατότητα στις αλυσίδες σούπερ μάρκετ να προσλάβουν υπαλλήλους που θα μπορούν να τηλεργάζονται στα καταστήματα ακόμη και από διαφορετικά κράτη. Με βάση τα λεγόμενα της εταιρείας, ο τηλεχειρισμός του ρομπότ είναι απλός και δεν απαιτεί εκπαιδευμένο πιλότο. Η εταιρεία -της οποίας η λειτουργία ενισχύθηκε σημαντικά με πελάτες εξαιτίας της πανδημίας COVID-19- σχεδιάζει μάλιστα να χρησιμοποιήσει ΑΙ ώστε να διδάξει στα ρομπότ της την εκτέλεση των αυτοματοποιημένων ενεργειών που θα διεξάγονται προς το παρόν μέσω τηλεχειρισμού, προκειμένου στο μέλλον να μη χρειάζονται καν πιλότο.   

Πηγές:
https://edition.cnn.com/2020/09/14/business/robots-japan-supermarkets-spc-intl/index.html
https://tx-inc.com/en/home/