Ερευνητές στο Imperial College του Λονδίνου συνεργάζονται με την startup των αποφοίτων Connectome για να φέρουν την παρακολούθηση της υγείας του εγκεφάλου στους καταναλωτές.
Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για τη μέτρηση της υγείας τους, από τον αριθμό των βημάτων που κάνουν κάθε μέρα μέχρι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους και την ποιότητα του ύπνου τους. Αυτές οι μετρήσεις υγείας ή ευεξίας των καταναλωτών συνήθως σταματούν από τον εγκέφαλο, αλλά η Connectome Health, μια startup που ιδρύθηκε από τον αυτοκρατορικό απόφοιτο Δρ Rufus Mitchell-Heggs, σχεδιάζει να το αλλάξει αυτό.
Έχει αναπτύξει ένα σύστημα που αναλύει τα επίπεδα οξυγόνου στον προμετωπιαίο φλοιό, το τμήμα του εγκεφάλου που χρησιμοποιείται για την επίλυση προβλημάτων, την πραγματοποίηση σχεδίων και τη διαχείριση των συναισθημάτων. Ταιριάζοντας αυτές τις μετρήσεις με πληροφορίες ρουτίνας από τους ιχνηλάτες φυσικής κατάστασης, χτίζει ένα σώμα γνώσεων που θα βοηθήσει τους ανθρώπους να λαμβάνουν αποφάσεις για τον τρόπο ζωής που υποστηρίζουν πιο υγιή λειτουργία του εγκεφάλου.
Σχηματίστηκε το 2024, το Connectome συγκέντρωσε πρόσφατα 2 εκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις πριν από τους σπόρους. Θα ξεκινήσει την πλατφόρμα της για τους καταναλωτές τον Ιούλιο και θα ξεκινήσει ένα έργο με έναν ιταλικό ποδοσφαιρικό σύλλογο, το Como 1907, για να μετρήσει την οξυγόνωση του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας και του χρόνου τραυματισμού μόλις ξεκινήσει η σεζόν. Οι καταναλωτές μπορεί να είναι αθλητές που προπονούνται για ταχύτερους χρόνους αντίδρασης ή άτομα που ενδιαφέρονται να βελτιώσουν τη λειτουργική μακροζωία τους. Με περαιτέρω εργασία, μπορεί επίσης να είναι άτομα που διαχειρίζονται καταστάσεις όπως η άνοια ή η διαταραχή υπερκινητικότητας ελλειμματικής προσοχής (ADHD) κάτω από τα κλινικά όρια.
Ρίχνοντας φως στον εγκέφαλο
Η τεχνική με την οποία επέλεξαν να ξεκινήσουν είναι η χρονο-δοκόμο λειτουργική εγγύτρινη φασματοσκοπία (fNIRS). Οι παλμοί του φωτός αποστέλλονται μέσω του κρανίου και στην εξωτερική επιφάνεια του εγκεφάλου, όπου διασκορπίζονται κατά την επαφή με την αιμοσφαιρίνη, την ουσία που μεταφέρει οξυγόνο στο αίμα. Μετρώντας το διάσπαρτο φως, είναι δυνατόν να πούμε πόσο οξυγόνο φτάνει στον εγκέφαλο.
Ο Δρ Mitchell-Heggs επέστρεψε στον παλιό του προϊστάμενο στο Imperial και μαζί ξεκίνησαν να καθορίσουν μια βάση βάσης σε υγιή άτομα. Εκατό εθελοντές ηλικίας 18 έως 55 ετών κλήθηκαν να υποβληθούν σε εγκεφαλογραφήματα κατά τη διεξαγωγή γνωστικής ευελιξίας και τεστ μνήμης, καθώς και να μοιραστούν δεδομένα από τις φορητές συσκευές υγείας τους..
Ο Δρ Mitchell-Heggs επέστρεψε στον παλιό του προϊστάμενο στο Imperial και μαζί ξεκίνησαν να καθορίσουν μια βάση βάσης σε υγιή άτομα. Εκατό εθελοντές ηλικίας 18 έως 55 ετών κλήθηκαν να υποβληθούν σε εγκεφαλογραφήματα κατά τη διεξαγωγή γνωστικής ευελιξίας και τεστ μνήμης, καθώς και να μοιραστούν δεδομένα από τις φορητές συσκευές υγείας τους..
«Ο στόχος ήταν να οικοδομήσουμε μια κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο τρόπος ζωής τους επηρεάζει τον εγκέφαλό τους», λέει ο Δρ Mitchell-Heggs. "Για παράδειγμα, από αυτή την έκδοση μπορούμε να καταλάβουμε πώς πράγματα όπως η ηλικία επηρεάζουν τον εγκέφαλό τους, αλλά και πράγματα όπως οι συνήθειες ύπνου ή δραστηριότητας."
Αυτή η μελέτη, η οποία χρηματοδοτήθηκε από επιχορήγηση του Ηνωμένου Βασιλείου, ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο και μόλις κυκλοφόρησε ως προεκτυπωμένο έγγραφο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομοτίμους. Το επόμενο βήμα θα είναι η συλλογή παρόμοιων δεδομένων από άτομα με άλλες παθήσεις, ξεκινώντας από άτομα με μη επεξεργασμένη ΔΕΠΥ.
Εν τω μεταξύ, οι φοιτητές του Master στην ομάδα του καθηγητή Schultz και ένας μεταδιδακτορικός ερευνητής θα αναλύσουν περαιτέρω τα υγιή δεδομένα κοόρτης για να δουν τι άλλες γνώσεις μπορεί να προσφέρει και πώς τέτοιες μετρήσεις θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους καταναλωτές.
