Τα σημερινά πεταμένα ρούχα θα μπορούσαν να καταλήξουν στο πιο δυνατό χαρτί του αύριο, αναφέρει μια ομάδα με επικεφαλής τον μεταδιδακτορικό ερευνητή Thomas Harter από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Graz της Αυστρίας. Ξεκινά με τα απορριπτόμενα βαμβακερά ρούχα να ξηλώνονται μηχανικά σε κομμάτια και στη συνέχεια να συνδυάζονται με διάλυμα διαλυτών με βάση το νερό. Αυτό το μείγμα στη συνέχεια αλέθεται για να διαλύσει τις συνυφασμένες βαμβακερές ίνες χωρίς να τους επιτρέπει να συσσωρεύονται μαζί ή να σχηματίζουν κόμπους.

Η προκύπτουσα ινώδης ύβρις υποστηρίζεται ότι μοιάζει πολύ με τον πολτό που χρησιμοποιείται στην κατασκευή χαρτιού. Στην πραγματικότητα, η ουσία προστίθεται στον ανακυκλοφορικό χαρτοφύλακα που χρησιμοποιείται στην παραγωγή χαρτιού συσκευασίας όπως το χαρτόνι, ενισχύοντας τη δύναμη του τελικού προϊόντος.
Οι εργαστηριακές δοκιμές φέρεται να έχουν δείξει ότι ακόμη και όταν το ενισχυμένο έγγραφο περιέχει μόλις 30% υφαντικές ίνες, εξακολουθεί να είναι σημαντικά ισχυρότερο από το χαρτί συσκευασίας που κατασκευάζεται καθαρά από ανακυκλωμένες ίνες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι σε μήκος κατά μέσο όρο 1,7 mm, οι υφαντικές ίνες είναι πολύ μεγαλύτερες από τις αντίστοιχες χάρτινες. Τόσο οι βαμβακερές ίνες όσο και οι ίνες ξύλου που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στην κατασκευή χαρτιού αποτελούνται κυρίως από κυτταρίνη.

Είναι σημαντικό ότι το ενισχυμένο χαρτί συσκευασίας μπορεί να επεξεργαστεί ακριβώς όπως το κανονικό χαρτί. doesΈχει ένα καστανό χρώμα το οποίο είναι διανθισμένο με χρωματιστά στίγματα από χρωματιστά υφάσματα, αλλά αυτό το χαρακτηριστικό δεν έχει καμία επίδραση στην απόδοσή του.
Ελπίζεται ότι μόλις αναπτυχθεί περαιτέρω η τεχνολογία, θα μπορούσε να εκτρέψει τα κλωστοϋφαντουργικά απόβλητα από τη μετάβαση σε χώρους υγειονομικής ταφής, να παράγει ισχυρότερο χαρτί συσκευασίας που διαρκεί περισσότερο πριν χρειαστεί να ανακυκλωθεί και να μειώσει την ποσότητα του απορριπτόμενου χαρτιού που απαιτείται για την παραγωγή χαρτιού συσκευασίας.

Ο Harter και οι συνεργάτες του διερευνούν τώρα μεθόδους κλιμάκωσης της τεχνολογίας για τη βιομηχανική χρήση, μέρος της οποίας θα περιλαμβάνει τη μείωση των ενεργειακών απαιτήσεων για τη διαδικασία άλεσης. Αυτό θα μπορούσε να διευκολυνθεί με την πρόληψη του τεμαχισμένου υφάσματος με ένζυμα, γεγονός που θα επέτρεπε στις βαμβακερές ίνες να καταρρεύσουν πιο εύκολα.

Πηγή: TU Graz / https://newatlas.com/environment/recycled-textile-fibers-stronger-paper/