Απευθυνόμενο στους παγκόσμιους ηγέτες κατά τη διάρκεια της Ημέρας Δράσης για τον Ωκεανό στην COP29 στο Μπακού, το  World Travel & Tourism Council (WTTC) ζήτησε επείγουσες επενδύσεις για το κλίμα στον παράκτιο και θαλάσσιο τουρισμό, προκειμένου να τον προστατεύσει από τους κλιμακούμενους κλιματικούς κινδύνους. Για να επιτευχθεί ο απαραίτητος μετριασμός, το WTTC αναφέρει ότι ο παράκτιος και θαλάσσιος τουρισμός θα απαιτήσει ετήσιες επενδύσεις ύψους 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την άμεση μείωση των εκπομπών, ενώ οι συνολικές ανάγκες φτάνουν τα 65 δισεκατομμύρια δολάρια όταν συμπεριληφθούν οι προσπάθειες προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή.
Το 2023, ο παράκτιος και θαλάσσιος τουρισμός απέφερε άμεσα 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και στήριξε 52 εκατομμύρια θέσεις εργασίας παγκοσμίως. Αντιπροσώπευε επίσης περίπου το 50% όλων των δαπανών των τουριστών παγκοσμίως, δημιουργώντας 820 δισεκατομμύρια δολάρια σε άμεσα φορολογικά έσοδα.

Παρά την οικονομική του σημασία, το περιβαλλοντικό αποτύπωμα από τον παράκτιο και θαλάσσιο τουρισμό απαιτεί ταχεία λήψη μέτρων μετριασμού και προσαρμογής. Η έκθεση υπογραμμίζει ότι ο παράκτιος και θαλάσσιος τουρισμός συνέβαλε άμεσα στο 0,8% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου το 2023, που αντιστοιχεί σε 390 εκατομμύρια τόνους CO₂.
Οι παράκτιοι προορισμοί παγκοσμίως, ιδίως εκείνοι που βρίσκονται σε ευάλωτες περιοχές, αντιμετωπίζουν αυξανόμενες απειλές από την κλιματική αλλαγή, συμπεριλαμβανομένης της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, των ακραίων καιρικών συνθηκών και της διάβρωσης των ακτών.
Τα μικρά αναπτυσσόμενα νησιωτικά κράτη (SIDS) και οι παράκτιες περιοχές του Ειρηνικού, ειδικότερα, βρίσκονται υπό σοβαρή πίεση, με την αύξηση των εκτοπισμών και των οικονομικών απωλειών που σχετίζονται με το κλίμα να θέτουν επείγουσες προκλήσεις.

Αυτό καθιστά σαφές ότι οι επενδύσεις στη δράση για το κλίμα είναι όχι απλώς απαραίτητες αλλά επείγουσες. Οι επενδύσεις σε θαλάσσια προστασία, ναυτιλία, ωκεάνια ανανεώσιμη ενέργεια, υδρόβια τρόφιμα και παράκτιο τουρισμό θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου έως και 35% και να συμβάλουν σε ένα ανθεκτικό, θετικό για τη φύση και καθαρό μηδενικό μέλλον έως το 2050. Ο παράκτιος και θαλάσσιος τουρισμός αποτελεί σανίδα σωτηρίας για εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, αποφέροντας 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια στην παγκόσμια οικονομία. Αλλά βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής. 

Πηγή: https://wttc.org/news-article/usd-65-billion-needed-annually-to-shield-coastal-and-marine-tourism-from-climate-crisis-wttc-report-finds
Φωτογραφία από Asad Photo Maldives: https://www.pexels.com/el-gr/photo/1266831/