Ένα βήμα πιο κοντά στο μέλλον των υφασμάτων είναι η εκπληκτική εφεύρεση διαφόρων αυτοθεραπευόμενων υλικών. Υπάρχουν διάφορες τεχνικές που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία για την επίτευξη τέτοιων αποτελεσμάτων στα υφάσματα, όπως οι αναστρέψιμοι σταυροδεσμοί, η χρήση νανοτεχνολογίας που απελευθερώνει θεραπευτικούς παράγοντες και η χρήση τεχνολογιών όπως το φαινόμενο μνήμης σχήματος, η μετανάστευση νανοσωματιδίων, η ηλεκτροϋδροδυναμική, η αγωγιμότητα και η συν-απόθεση.
Η ικανότητα ενός υλικού να επουλώνεται αυτόματα είναι η πιο υποσχόμενη λειτουργικότητα στα έξυπνα υφάσματα που υπάρχει σήμερα σε ολόκληρη τη βιομηχανία. Η ικανότητα των κλωστοϋφαντουργικών υλικών και υφασμάτων να αυτοθεραπεύονται μπορεί τελικά να οδηγήσει σε προϊόντα μεγάλης διάρκειας χωρίς μεγάλη συντήρηση.
Ένα καινοτόμο στρώμα υφασμάτινης επίστρωσης μπορεί πλέον να θεραπεύει υλικά σφραγίζοντας μικρές τρύπες και μικρά σκισίματα στο επιφανειακό στρώμα. Αυτή η τεχνολογία έχει αρχικά κατασκευαστεί για αδιάβροχο εξοπλισμό εργασίας για επαγγελματίες ψαράδες.

Έξυπνες εφαρμογές
Ομάδες ερευνητών και επιστημόνων από μια σκανδιναβική χώρα ανέπτυξαν ως αποτέλεσμα της ιδέας το έξυπνο αδιάβροχο. Η τεχνολογία χρησιμοποιεί το πλαστικό υλικό πολυουρεθάνη, το οποίο όταν εφαρμόζεται σε υγρή κατάσταση στην επιφάνεια του υφάσματος που βρίσκεται υποκείμενα στο επαγγελματικό αδιάβροχο, τελικά σκληραίνει. Η επίστρωση δημιουργείται με την προσθήκη μικροκάψουλων που είναι ουσίες που μοιάζουν με κόλλα του θεραπευτικού παράγοντα στην υγρή πολυουρεθάνη και κατά τη σκλήρυνση δημιουργεί έναν ελαστικό δεσμό με το ύφασμα. Ως εκ τούτου, όταν υπάρχει ένα σχίσιμο στην επίστρωση, οι κάψουλες σκάνε στην περιοχή που έχει υποστεί ζημιά. Το στεγανοποιητικό όταν έρθει σε επαφή με τον αέρα και το νερό σκληραίνει και η επίστρωση σφραγίζεται μόνη της. Τα πειράματα στο εργαστήριο έχουν δώσει θετικά αποτελέσματα, αλλά υπάρχουν μερικά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν πριν το προϊόν γίνει διαθέσιμο στο εμπόριο. Το γεγονός ότι το υφασμάτινο υλικό μπορεί να επουλώσει σκισίματα μεγαλύτερα από ένα ορισμένο χιλιοστό και το πόσο ανθεκτικές στο νερό είναι οι μικροκάψουλες στην παραγωγή του αποτελέσματος που μοιάζει με κόλλα πρέπει να επεξεργαστούν.

Μια άλλη τεχνολογία αυτοεπιδιορθούμενων υφασμάτων εμφανίζει συμπεριφορά που μοιάζει με καουτσούκ. Τα μόρια σε αυτά τα υλικά συνδέονται για να σχηματίσουν ένα υπερμοριακό καουτσούκ που περιέχει σταυροειδείς δεσμούς και αλυσίδες. Η ουσία που μοιάζει με καουτσούκ μπορεί να τεντωθεί και εξακολουθεί να επιστρέφει στην αρχική της δομή. Φέρνοντας τις επιφάνειες μαζί σε θερμοκρασία δωματίου για μερικά λεπτά το υλικό μπορεί να επιδιορθωθεί αυτόματα και όλες οι ζημιές μπορούν να επουλωθούν.

Μια άλλη καινοτομία αυτοθεραπευόμενου υφάσματος που κάνει πρωτοσέλιδα είναι μια τεχνολογία επανασφράγισης που ονομάζεται Nano Cure Tech (NCT) από την Imperial Motion.
Το 2016, η μικρή αμερικανική μάρκα lifestyle δημιούργησε ένα Kickstarter για να χρηματοδοτήσει το όνειρό της να κατασκευάσει και να κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα υλικό που θα μπορούσε να διαρκέσει μια ζωή - μέσω της αγάπης και της φθοράς. Αδιάβροχα και αυτοεπιδιορθούμενα μπουφάν, σακίδια πλάτης και σκηνές σημαίνουν ότι μπορείτε να περνάτε περισσότερο χρόνο άνετα στην ύπαιθρο. Το NCT μπορεί να επουλώσει μικρές τρύπες και τρυπήματα που διαφορετικά θα μπορούσαν να διαρρεύσουν νερό και να κάνουν ένα άτομο ευάλωτο στα στοιχεία της φύσης.
Πώς λειτουργεί;
Το ύφασμα είναι ένα επανασφραγιστικό ripstop, ένα υφαντό υλικό που ενισχύεται από τη φθορά και την καταπόνηση με ένα μοτίβο διασταυρούμενης διαγράμμισης, καθιστώντας το εξαιρετικά ανθεκτικό στις διατρήσεις. Ενώ αυτή η τεχνολογία προς το παρόν επουλώνει μόνο μικρές τρύπες (στο μέγεθος ενός μεγάλου καρφιού), η δυνατότητα για μεγαλύτερες και καλύτερες εξελίξεις είναι αναπόφευκτη.

Πηγή: https://customfabusa.com/sewing-contractor-guru/self-healing-fabrics
https://www.fibre2fashion.com/industry-article/7447/self-repairing-textiles-mending-its-way-into-future
Photo: adonying/pixabay