Η Ricoh αναπτύσσει καουτσούκ που παράγει ενέργεια.
Καθώς η ψηφιακή τεχνολογία γίνεται όλο και πιο πανταχού παρούσα και το Διαδίκτυο των πραγμάτων παίρνει μορφή, το ερώτημα για το πώς θα τροφοδοτούνται όλα αυτά με ενέργεια γίνεται όλο και πιο πιεστικό. Η ιαπωνική εταιρεία τεχνολογίας Ricoh εξετάζει το νέο της "καουτσούκ που παράγει ενέργεια" ως μια λύση.
Σύμφωνα με την εταιρεία, το νέο πιεζοηλεκτρικό πολυμερές μετατρέπει την πίεση και τους κραδασμούς σε ηλεκτρική ενέργεια με υψηλή απόδοση, ενώ παράλληλα είναι εξαιρετικά εύκαμπτο και ανθεκτικό.
Τα πιεζοηλεκτρικά υλικά υπάρχουν σε δύο μεγάλες μορφές: κεραμικά και πολυμερή. Και τα δύο βασίζονται στην αρχή της χρήσης της μηχανικής καταπόνησης για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και χρησιμοποιούνται στην ηλεκτρονική για την παροχή ενέργειας σε εξειδικευμένες εφαρμογές, όπως αισθητήρες δόνησης και πίεσης. Δυστυχώς, και τα δύο έχουν τα μειονεκτήματά τους. Τα κεραμικά μετατρέπουν τις δονήσεις σε ενέργεια με υψηλή απόδοση, αλλά είναι βαριά, εύθραυστα και συχνά περιλαμβάνουν τοξικό μόλυβδο, ενώ τα πολυμερή είναι ελαφρύτερα, πιο εύκαμπτα και πιο ανθεκτικά, αλλά όχι πολύ αποδοτικά.
Σύμφωνα με την Ricoh, το νέο καουτσούκ που παράγει ενέργεια συνδυάζει ευελιξία και υψηλή απόδοση ενέργειας. Δεν είναι μόνο λιγότερο εύθραυστο από τα κεραμικά, αλλά είναι επίσης πιο εύκαμπτο και ανθεκτικό από άλλα πολυμερή- επιβιώνει από αρκετά εκατομμύρια χρήσεις σε δοκιμές. Επιπλέον, είναι ευαίσθητο σε ελαφριά φορτία, αλλά παράγει υψηλή απόδοση σε βαρύτερα φορτία.
Η Ricoh δεν αποκαλύπτει πολλά για το πώς λειτουργεί το νέο καουτσούκ, τη σύνθεσή του ή τις προδιαγραφές του, αλλά λέει ότι έχει ξεκινήσει περαιτέρω έρευνα για την παραγωγή μιας εμπορικά βιώσιμης έκδοσης του πολυμερούς τόσο για αισθητήρες όσο και για ενεργειακές εφαρμογές.

Πηγή: https://newatlas.com/ricoh-energy-generating-rubber/37590/