Δεν είναι η πρώτη φορά που προβληματίζεται η αγορά για το πώς μπορούν να διασφαλιστούν τα εμπορικά πλοία από τις απειλές βίας – ειδικά τις πιο συνηθισμένες μορφές επίθεσης, στις οποίες οι επιτιθέμενοι χρησιμοποιούν μια μικρή βάρκα ή βάρκες για να προσεγγίσουν εμπορικά πλοία αντί για ελικόπτερα.
Τώρα είναι ευρέως γνωστοί οι Χούθι – ωστόσο ήταν οι Σομαλοί πειρατές που έγιναν διαβόητοι για αυτό στις αρχές της δεκαετίας του 2000, γεγονός που οδήγησε στην ανάπτυξη ενός ευρύτατου φάσματος θανατηφόρων και μη οπλικών συστημάτων για να χρησιμοποιηθεί εναντίον τους. Το ερώτημα είναι εάν αυτά υφίστανται ακόμη και εάν έχουν κάποια χρησιμότητα σήμερα, στα πλοία που πλέουν στις πιο επικίνδυνες θάλασσες του κόσμου.
Η Τάση
Στον αντίποδα βρίσκεται μια αέναη τεχνολογική εξέλιξη. «Πρόκειται για έναν πολύ δυνατό, πολύ υψηλής συχνότητας ήχο, που θα σας κάνει να θέλετε να καλύψετε τα αυτιά σας», εξηγεί ο Richard Danforth, διευθύνων σύμβουλος της Genasys, μιας εταιρείας τεχνολογίας με έδρα τις ΗΠΑ, περιγράφοντας τις δυνατότητες των ακουστικών συσκευών μεγάλης εμβέλειας της εταιρείας του, γνωστών ως LRAD, που η Genasys – πρώην American Technology Corporation – παρουσίασε στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ο Danforth λέει ότι η ιδέα ενός LRAD είναι να επιτρέπει είτε την επικοινωνία σε μεγάλη απόσταση προφορικών προειδοποιήσεων σε υπόπτους είτε τη μετάδοση ενός δυσάρεστου, αποπροσανατολιστικού ήχου σε υψηλή ένταση.
Ορισμένες πρώιμες συσκευές LRAD ήταν ικανές να εκτοξεύουν ήχο σε μια υδάτινη έκταση σε στόχους που βρίσκονταν σε απόσταση σχεδόν 500 μέτρων. Η Genasys ισχυρίζεται ότι τα μοντέλα της είναι πλέον ικανά να εκπέμπουν ήχο έως και 3 χλμ, ενώ παρακολουθούν αυτόματα τον στόχο.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει και το BBC, το σύστημά της μπορεί να λειτουργήσει ακόμη και αν οι επιτιθέμενοι φορούν προστατευτικά αυτιών. «Επειδή ένα μεγάλο μέρος της ανθρώπινης ακοής επεξεργάζεται από τη δόνηση των μικρών οστών στο πρόσωπο και το σαγόνι, οι ωτοασπίδες ή τα ακουστικά ελάχιστα μειώνουν τα αποτελέσματα του LRAD».
Ο Danforth προσθέτει ότι κάποια μεγάλα εμπορικά πλοία, συμπεριλαμβανομένων των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, ταξιδεύουν σήμερα με εγκατεστημένα συστήματα LRAD. Ορισμένα από αυτά έχουν ρυθμιστεί έτσι ώστε τα μέλη του πληρώματος να μπορούν να τα ελέγχουν εξ αποστάσεως από τη γέφυρα – για να τα στοχεύουν, για παράδειγμα, σε ένα σκάφος με εισερχόμενους πειρατές. Τα LRAD χρησιμοποιούνται επίσης από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ και ορισμένα εργοστάσια πυρηνικής ενέργειας ενώ ένα σύστημα βρίσκεται ακόμη και στο φράγμα Hoover στον ποταμό Κολοράντο, σύμφωνα με τον Danforth.
Χρήσιμο εργαλείο

Ωστόσο, αναφορές το 2008 έδειξαν ότι ένα σύστημα LRAD ήταν αναποτελεσματικό όταν Σομαλοί πειρατές κατέλαβαν το MV Biscaglia, ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς χημικών, η ομάδα ασφαλείας του οποίου αναγκάστηκε να πηδήξει στη θάλασσα. Ανεξάρτητα, το πλήρωμα ενός κρουαζιερόπλοιου το 2005 ανέφερε ότι χρησιμοποίησε επιτυχώς το LRAD και άλλες τεχνικές για να αποκρούσει τους Σομαλούς πειρατές, αφού το πλοίο δέχθηκε επίθεση με εκτοξευτές πυραύλων.
Το ηχητικό όπλο δεν είναι επίσης άφθαρτο. «Έχουν πυροβολήσει LRAD στο παρελθόν», λέει ο Danforth, καθώς περιγράφει μια περίπτωση στην οποία η αστυνομία χρησιμοποίησε μια από τις συσκευές για να επικοινωνήσει με έναν ένοπλο ύποπτο που είχε κρυφτεί σε ένα κτίριο. «Ο δράστης άνοιξε την πόρτα και πυροβόλησε το LRAD, οπότε και δεν ήταν πλέον λειτουργικό μετά από αυτό», πρόσθεσε.
Το LRAD είναι ένα μόνο εργαλείο που έχουν στη διάθεσή τους οι πλοιοκτήτες σε μια εποχή που ορισμένες από τις σημαντικότερες πλωτές οδούς του κόσμου έχουν γίνει εξαιρετικά επικίνδυνες για τη ναυσιπλοΐα, όπως η Μαύρη Θάλασσα λόγω Ουκρανίας και οι Χούθι.
Το Διεθνές Ναυτιλιακό Γραφείο (IMB) τονίζει επίσης ότι, αν και η πειρατεία από τη Σομαλία είναι πολύ λιγότερο συχνή σήμερα, δεν έχει εξουδετερωθεί πλήρως η απειλή. Και εξακολουθούν να υπάρχουν περιπτώσεις πειρατείας στον Κόλπο της Γουινέας, για παράδειγμα, και στα Στενά της Σιγκαπούρης. Η επιβίβαση πλοίων στο Στενό της Σιγκαπούρης ειδικότερα, μια από τις πιο πολυσύχναστες πλωτές οδούς στον κόσμο, αυξάνει τον κίνδυνο επικίνδυνων συγκρούσεων στις οποίες εμπλέκονται μεγάλα εμπορικά πλοία, σύμφωνα με το IMB.
Απέναντι σε όλα αυτά, οι συστάσεις αφορούν την τοποθέτηση ομοιωμάτων σε στρατηγικά σημεία γύρω από το πλοίο για να δοθεί η εντύπωση μεγαλύτερου αριθμού πληρώματος σε επιφυλακή, τα συρματοπλέγματα και διάφορα συστήματα περίφραξης με αλυσίδας για να εμποδίσουν τους επιτιθέμενους να ανέβουν στο πλοίο.

Πηγή: Ερυθρά Θάλασσα: Πώς διασφαλίζεται η αναδρομολόγηση των πλοίων; - Οικονομικός Ταχυδρόμος - ot.gr
Πηγή Φωτογραφίας: dendoktoor/Pixabay