Ερευνητές από την ιαπωνική πόλη Aomori άρχισαν να μελετούν μεθόδους για τη δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας από το χιόνι για την παροχή βιώσιμου ενεργειακού εφοδιασμού και την αντιμετώπιση τυχόν ελλείψεων ηλεκτρικής ενέργειας.

Το Aomori είναι μια η πόλη στην Ιαπωνία που βρίσκεται 715 χλμ βόρεια του Τόκιο, γνωστή ως ένα από τα πιο χιονισμένα μέρη στη Γη - δέχεται περίπου 25 με 26 πόδια χιόνι κάθε χρόνο. Το 2021 είχε τόσο πολύ χιόνι στην πόλη που οι τοπικές αρχές έπρεπε να ξοδέψουν περίπου 46 εκατ. $ μόνο για να το αφαιρέσουν από τα κτίρια και τους δρόμους, το οποίο το έριξαν κατόπιν στη θάλασσα. Η διαδικασία αυτή κοστίζει πολύ χρόνο, πόρους και χρήματα. 

Μια ομάδα ερευνητών από την startup IT Forte με έδρα το Αόμορι και το Πανεπιστήμιο Ηλεκτροεπικοινωνιών (UEC, Τόκιο) πρότεινε το επιπλέον χιόνι στο Aomori να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή καθαρής και οικονομικά προσιτής ηλεκτρικής ενέργειας. Κατά τη διάρκεια της μελέτης τους, οι Ιάπωνες επιστήμονες θα χρησιμοποιήσουν μεγάλες ποσότητες χιονιού και εξωτερικού αέρα για να τροφοδοτήσουν έναν στρόβιλο που παράγει ηλεκτρική ενέργεια. 

Οι ερευνητές θα χρησιμοποιήσουν σωλήνες θερμότητας για την παροχή κρύου αέρα (από το αποθηκευμένο χιόνι) και ζεστού αέρα (από έξω) στο ψυκτικό υγρό μέσα στον στρόβιλο. Η διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ του ψυχρού και του ζεστού αέρα θα προκαλέσει ένα ρεύμα μεταφοράς στο ψυκτικό υγρό του στροβίλου. Αυτό το ρεύμα θα κάνει τελικά τον στρόβιλο να περιστραφεί και να παράγει ηλεκτρική ενέργεια.

Είναι ενδιαφέρον ότι δεν είναι η πρώτη φορά που επιστήμονες προσπαθούν να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια από το χιόνι. Για παράδειγμα, το 2019, μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες (UCLA) ανέπτυξε μια συσκευή που θα μπορούσε να παράγει ηλεκτρική ενέργεια από το χιόνι που πέφτει, αλλά μπορεί να τροφοδοτήσει μόνο μικρές συσκευές. Ωστόσο, κανένα από αυτά δεν προσφέρει μια επεκτάσιμη λύση χιονιού όπως αυτή που προτείνουν οι Ιάπωνες ερευνητές.

Πηγή:
https://interestingengineering.com/science/electricity-from-snow-japan